3月8日，美国微软公司董事长兼首席执行长官比尔·盖茨开始了他的第六次中国之行。参加完于香港举行的亚洲CEO（首席执行官）高峰会议后，盖茨今天又来到深圳，除参加微软（中国）有限公司支持政府上网工程的签约仪式外，其重头戏是发布微软的最新产品“维纳斯”。
“维纳斯”是微软中国研究与开发中心专为中国开发的一种基于Windows CE的信息家电。把它和电视机、电话相连，就可以利用普通电话线上因特网，快速存取E－mail、WWW等各种内容。“维纳斯”可以运行简单的Office、教育、娱乐、家政等软件，覆盖了家用电脑在教育、娱乐、家政等方面的功能。它的价格低廉，使用简便，几乎无须维护，即开即用。微软专门为上网设计了一个浏览器，完全采用家电式的界面风格，用户坐在沙发上，用遥控器就可上网。“维纳斯”除单独使用外，还可以和电视机、VCD／DVD等家电集成在一起。
微软中国研究与开发中心总经理张湘辉介绍，他们之所以研制开发“维纳斯”这一信息家电平台，是希望通过它为中国广大非PC用户进入电脑世界、网上世界打开大门。众所周知，由于中国的经济水平和文化教育水平较低，中国广大的普通用户和企业还被隔绝在电脑世界和网络世界之外。电脑用户和网络用户之少，反过来又影响了中国IT产业的发展。但同样不可忽视的是，在中国只有1百多万家用PC的同时，却拥有世界上最巨大的家电市场：3．17亿台电视、4000万台VCD、近2000万学习机，中国电话的普及率已达到25％（城市超过50％）。中国百姓渴望步入高速公路，信息家电很可能就是适合中国国情的解决之道。“维纳斯”正是这样一个产品。在古希腊神话中，维纳斯是智慧女神，微软给这个产品起名“维纳斯”，象征将与中国广大软硬件厂商和因特网厂商合作，共迎中国知识经济的黎明。
当然，微软在中国推行“维纳斯”计划，是看中了中国的巨大市场，是抓住计算机微型化、专用化和3C（计算机、通讯、消费）发展趋势所带来的巨大商机。那么，中国的厂商是否也把握住这一机遇了呢？
